HVORNÅR? I morgen - lørdag - kl. 21:00
Morgendagens største kamp udspilles mellem Kroatien, der har overrasket og imponeret mange, og Portugal, der med hiv og slæb er kommet med i det forjættede slutspilsland. Kroatien startede flot mod Tyrkiet, men skuffede fælt mod Tjekkiet, da man satte en klar føring styr. Det har man dog glemt nu, for i kampen efter slog man Spanien og tog en særdeles vigtig førsteplads i gruppen.
I morgen aften møder de Portugal, og før slutrunden ville det nok også være Ronaldos drenge, der var favoritter, men sådan er tilfældet ikke i aften. Portugal har nemlig spillet ganske usikkert. Mod Island og Østrig skabte man tonsvis af chancer og lukkede fint af bagved - så man sad faktisk med tanken om, at det blot var skarpheden, der manglede, før Portugal kunne være en seriøs aspirant til at løfte pokalen. Forventningerne var derfor store mod Ungarn, men det skulle vise sig at blive en jammerlig indsats - især defensivt - fra Portugal, der blev reddet af et par flotte mål fra Ronaldo.
Derfor er det i morgendagens kamp altså Kroatien, der er små favoritter. Det er især Kroatiens midtbane med Modric og Rakitic, der har imponeret, og så har Perisic også gjort et rigtig godt indtryk. Generelt er strukturen god på holdet, og spillerne løber for hinanden. I morgen er et spændende match-up, for hos Portugal ser man nemlig et lidt andet mønster. Defensiven vakler, holdet virker ikke synderligt sammenspillet, men til gengæld har man en masse individualister, der kan vende kampen på et splitsekund.
Et stort spørgsmål forud for kampen er, hvorvidt Kroatiens bedste spiller, Modric, stadig er holdt ude af sit slag. Også Mandzukic er tvivlsom, men her er erstatningen - Kalinic - næsten en ren bytter niveaumæssigt, hvis du spørger mig. Skadeslisten er ikke ligeså bekymrende hos Portugal, hvor kun Andre Gomes og Guerreiro er tvivlsomme, men de erstattes begge nemt. Det forventes endvidere, at Portugal vender tilbage til et 4-3-3 udgangspunkt, hvilket vil flytte Quaresma ind på kanten og William Carvalho ud på bænken.
Vi kan meget vel få en kamp i morgen, der byder på mange mål. Begge hold har en profileret offensivt, men ingen af holdene har for alvor en defensiv, der er værd at skrive hjem om. Især Portugal kløjes til tider i bagkæden, og med et hurtigt mål kan kampen blive åbnet for alvor. Portugal har endvidere Ronaldo løbende, der også er varm efter to mål i kampen mod Ungarn.
Forventet opstilling Kroatien: Danijel Subasic, Darijo Srna, Domagoj Vida, Ivan Strinic, Vedran Corluka, Ivan Perisic, Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic, Milan Badelj, Kovacic/Marco Rog, Mario Mandzukic.
Forventet opstilling Portugal: Patricio; Vierinha, Pepe, Carvalho, Guerreiro; Gomes, Moutinho, Carvalho, Quaresma; Nani, Ronaldo.
De store spørgsmål:
- Er Modric klar? Man fik en sejr mod Spanien uden ham, men det har uden tvivl en kæmpe betydning, om manden er spilbar!
- Har Portugal spist sigtebrød forud for kampen? Masser brændte chancer i de to første kampe. Træfsikkerheden var tilbage i sidste kamp, men der sejlede forsvaret så i stedet. Kan man både få nogenlunde styr på forsvaret OG sparke chancerne ind, så kan det blive en stor aften for Portugal!
